[충청뉴스 김용우 기자] 대전·충남지역 더불어민주당 국회의원들이 19일 대전·충남 행정통합을 위한 전면 대응에 나섰다. 내년 6월 지방선거에서 통합 광역자치단체장 선출을 목표로 법안 발의 등 속도감 있는 통합 절차 추진에 뜻을 모았다.
대전·충남 여당 의원들은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "대전·충남 통합을 통해 수도권 과밀과 지역소멸의 악순환을 끊어내고, 대한민국 균형성장의 새로운 모델을 만들겠다는 비전을 제시하기 위해 국민 앞에 섰다"며 이같이 밝혔다.
이들은 "주거비 폭등과 극심한 교통 혼잡, 환경 부담 등 초과밀로 인한 폐해가 누적되고 있는 수도권과 달리 지방은 인구 유출과 산업 공동화로 소멸의 위기에 내몰리고 있다"며 "지역 불균형은 이제 특정 지역의 문제가 아닌 대한민국 전체의 지속가능성을 위협하는 국가적 문제가 됐다"고 설명했다.
또 "민주당 대전·충남 국회의원 일동은 이러한 국가적 문제해결을 위해 어제 이재명 대통령과 간담회를 갖고, 심도 있는 의견을 나눴다"며 "그 결과 우리는 수도권 과밀화와 지방소멸 문제를 근본적으로 해결하고, 국가 균형성장의 새로운 모델을 만들어가기 위한 대전·충남 통합을 위한 절차를 시작하기로 결정했다"고 했다.
이들은 대전·충남 통합은 산업·과학·행정·교통이 유기적으로 결합된 초광역 성장 축을 구축함으로써 충청권의 자립적 경제권을 형성하고, 국가 균형성장 전략인 ‘5극·3특’을 효과적으로 작동시키는 출발점이 될 거란 전망을 내놨다.
의원들은 "통합의 성과와 혜택은 대전·충남 지역 주민 모두에게 고르게 돌아가야 한다"며 "이를 위해 재정 분권과 자치 권한에 있어 수용 가능한 최대 범위의 특례를 확보하고, 중앙정부와의 긴밀한 협력을 통해 내실있는 권한 이양을 이끌어내겠다"고 했다.
졸속 추진 비판을 의식한 듯 촘촘한 숙의 과정도 약속했다. 이들은 "주민의 동의 없는 통합은 있을 수 없다"면서 "민주당은 중앙당과 시·도당 차원의 가칭 ‘충청특위’를 구성하고, 충분한 정보공개와 숙의·공론화 과정을 통해 통합 논의를 투명하고 책임 있게 진행하겠다"고 강조했다.
그러면서 "나아가 충북까지 포함하는 중부권 초광역 협력의 기반을 마련해, 새로운 성장동력이 될 광역 협력의 모범적 모델을 만들어가겠다"며 "대전·충청의 통합은 대한민국 균형성장의 새로운 길을 여는 시대적 사명이다. 대한민국 ‘진짜! 성장’ 의 출발을 대전·충청에서 시작하겠다"고 말했다.
