“그동안 쌓아온 기술력을 토대로 전 임직원이 일치단결해 근무하고 싶은 기업, 기술력 우위의 초일류기업으로 힘차게 정진해 나갈 것입니다. 앞으로 더욱 더 국내 엔지니어링 기술발전에 기여하도록 더욱 노력하겠습니다.”

2006년도 가장 큰 대형 프로젝트 수주

강도묵 대표가 이끌고 있는 ㈜경동기술공사는 1988년 12월 창립 이래 18년간 토목 분야의 외길로 정진, 사업을 전문화해 인력, 매출실적, 사회공헌도 등 전 분야에 걸쳐 전국에서도 최상위권 업체들과 어깨를 나란히 하는 엔지니어링 용역회사로 발돋움했다. 특히 환경보전과 자원 재활용을 위한 강도묵 대표의 신기술 개발 노력으로 충남대 등 9개 대학과 산·학·연 협약을 맺었으며 47건의 신기술 및 특허 보유라는 결과도 낳았다. 또한 서해안고속도로, 중부내륙고속도로, 동해고속도로, 전주-광양간 고속도로, 춘천-양양간 고속도로 실시설계 등 건설교통부 각 지방청의 도로 사업과 공업단지 개발, 택지 조성 등 전국 1,500여 건의 주요 사업에 참여해 최고의 기술서비스를 제공했다.

행정중심복합도시 건설사업과 인천경제자유구역 영종지구 개발사업도 수주했으며, 최근 평택국제화계획지구 조사설계 용역에 주관사로도 선정되었다. 한국토지공사가 시행하는 이 사업은 ‘주한미군기지 이전에 따른 평택시 등의 지원 등에 관한 특별법’을 근거로 미군기지 이전에 따른 택지 조성 등을 통해 국제교류 거점을 확보하는 대단위 개발 프로젝트로 지역 업체가 중앙에 진출해 2006년도 가장 큰 대형 프로젝트를 수주했다는데 큰 의미가 있다.

㈜경동기술공사는 또 지역 내 동종업계 최초로 KS A/ISO 9001인증서를 획득, 현재 전문기술용역업의 엔지니어링 분야에 도로 및 공항, 도시계획 분야를 포함한 20개 분야 및 총 40개 주요 분야에 등록, 면허를 갖추고 있다. 국가기간산업발전과 지역경제 발전에 일익을 담당하는 건실한 종합 엔지니어링 업체로 성장해, 현재 국내 관련업계 2600여개 회사 중 20위권 이내에 속한다.

어느날인가, 대기업의 한 임원이 강도묵 대표의 방에 찾아 왔다. 대화중에 그가 강 대표에게 묻는다.

“강 사장님, 약이 한 가방쯤 됩니까?” 강 대표는 대답 대신 자신의 서랍 한 칸을 열어 보였다. 서랍 안은 각종 약으로 가득 차 있었다. 지난 에피소드 중 한 예를 들어준 강 대표에게 서랍을 열어봐 달라고 했다. 여전히 약이 가득하다. “이 약을 다 드세요?” 놀라 물으니 웃음으로 대신한다. 이는 CEO로써 기업을 운영하기가 얼마나 힘든가를 보여주는 단적인 예.

강 대표는 얼마전 자신이 힘들 때 약을 대신할 수 있는 무언가를 찾았다. 불교를 믿는 그는  힘들 때마다 유성구 반석동 국방과학연구소 인근에 위치한 ‘구암사’를 찾아가는 것. 평소 다니는 절인데 회사에서 차로 15분 정도 가면 도착하기 때문에 속이 상해 감정억제가 안될 때 이 절을 찾는다. 그리곤 대웅전에 홀로 앉아 부처님과 대화를 나눈다. ‘부처님, 왜 이렇게 나를 힘들게 하십니까’ 하고 부처님과 무언의 대화를 30분 정도 하고나면 마음이 정리되고 편안해 진다. 그래서 이제는 속상할 때 뿐 아니라 회사에서 중요한 업무를 앞두고 있을 때도 부처님을 찾는단다.

왕성한 사회활동으로 ‘언젠가는 정계와 인연이 될 것 아니냐’고 말하는 사람이 주위에 많은데, 이에 대한 견해를 물었다. 그는 모두가 순수한 마음으로 참여하는 모임들이건만 이로 인한 오해도 하는 것 같다고 답한다.

“정치쪽에는 전혀 관심이 없습니다. 그런 능력도 없고요.순수하게 지역의 경제인으로 남고 싶습니다. 정치를 하려 했다면 각종 사회단체의 ‘장’을 맡았을 텐데, 저는 오히려 최대한 그런 자리를 피하지 않았습니까.”

그는 지금 경제인으로 불리는 것에 만족한다고 강조했다.

건실한 회사를 이끄는 CEO로써 제법 권위적일 수 있는 위치에 있음에도 언제나 겸손한 강도묵 대표는 유난히 정이 많다. 존경받는 경제인으로 성공하고 싶다는 바람 외에 그의 또다른 희망은 초등학교 교장을 하고 싶다는 것.

“제가 하고 싶은 것은 정치가 아니라 초등학교 교장입니다. 어린아이들을 좋아해요. 대학 다닐 때 교직을 이수해서 중등교사 자격증도 갖고 있고, 지금 대학에서 강의(강도묵 대표는 현재 배재대 겸임교수로 재직하면서 4학기째 강의하고 있다. 학생들의 가슴에 와 닿는 강의를 하기 위해 틈나는 대로 자료를 수집해 스크랩하는 등 열의를 보인다)도 하고 있으며 곧 경영학 박사학위를 취득하고, CEO 경력 20여년이면 이 다음에 초빙교장으로 갈 수도 있지 않을까요? 이게 저의 희망 입니다.”

아이들을 좋아하는 그는 어린시절을 외롭게 보냈다고 회고한다. 강 대표는 공주에서 8남 3녀중 막내로 태어나 형제가 많았지만 4살 때 부친을 여의고 홀어머니 밑에서 자랐다. 초등학교 6학년 때 대전으로 전학오면서 남모를 그의 외로운 생활이 시작된다.

“처음에 형과 살다 이 형이 타지역으로 전출가면 다른 형과 살고, 또 형이 군대 가면 또다른 형네로 옮겨 살면서 6명의 형과 함께 지냈습니다. 그런 영향으로 때문인지 밝게 자라진 못했던 것 같아요. 제가 잔 정이 많다고 하는데 이런 어린 시절의 영향이 있는 것 같네요.”

강 대표는 성장하면서 봉사와 나눔, 이웃에 대해 많은 관심을 갖게 되었다고.
자식들 키우느라 고생하신 어머니 은혜에 보답하기 위해 몇 년 전부터는 매 짝수달 둘째주 목요일에 형제모임을 한다. 이 날은 전국 각지에 흩어져 사는 강 대표 남매들이 한자리에 모인다. 2년 전 어머니가 작고하셨지만 형제모임은 여전히 지속되고 있다. 설악산, 캄보디아 등 국내외 여행도 유치했다. 강 대표는 11남매 중 막내인지라 이 모임에서 총무역을 맡고 있다.

“토목집안이기도 하지만 매형 3명을 포함해 조카 삼촌 등 가족 대부분이 교육계에 몸담고 있는 교육자 집안이기도 합니다. 7형제중 세명이 박사학위를 취득해 대학교수로 재직중에 있고, 4번째로 제가 박사학위를 취득하게 됩니다. 집집마다 경사가 엇갈려 ‘한 턱’씩 내다 보니 어느해인가는 1년 동안 한 번도 회비를 걷지 않은 적이 있어요. 가족모임인 만큼 어느 모임보다 편안하고 즐겁습니다.”

앞으로 열심히 일하고 노력해서 성공한 경제인으로 불리우고 싶지만 50대 중반 이후에는 남을 위해 더 많은 봉사를 하며 지내고 싶다는 소박한 꿈을 지닌 강도묵 대표. 그는 인터뷰 말미에 그동안 하지 못한 말이 있다며 한 마디 덧붙였다.
“어려운 시절을 함께 보내며 내조해준 아내(유혜숙)에게 고맙다는 말과 올해 대학에 입학한 딸, 고2 아들에게도 사랑한다는 말을 전하고 싶습니다.”

 / 홍세희 기자 foru@sisaforu.com
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