[충청뉴스 최형순 기자] 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 미국 북서부 외식 시장을 겨냥해 한국 식재료의 우수성을 알리는 특별 다이닝 행사를 성공적으로 마무리했다.

농식품부와 aT는 지난 3일 미국 오리건주 포틀랜드의 미식 레스토랑 ‘아덴(Arden)’과 협업해 한국 식재료를 활용한 특별 다이닝 행사인 ‘K-Ingredients on the Plate’를 개최했다.

이번 행사는 현지 외식업계 및 소비자들에게 한국 식재료의 활용 가능성을 제안하고, 실질적인 소비 확대로 이어지도록 기획됐다.

행사가 열린 포틀랜드는 오리건주 최대 도시로, 최근 한국 식품에 대한 수요가 꾸준히 증가하는 지역이다.

이날 현장에는 오리건 주 정부 관계자를 비롯해 현지 외식업계 및 푸드 전문 미디어 관계자들이 참석해 K-푸드의 진출 확대와 상호 협력 방안에 대해 논의했다.

이번 행사의 핵심은 현지 전문 셰프가 한국의 전통 장류와 과일 등을 해석해 개발한 다이닝 메뉴다. 아덴 레스토랑의 에릭 반 클레이(Eric Van Kley) 셰프는 김치, 고추장, 쌈장, 유자, 배 등 주요 한국 식재료를 접목한 4코스 메뉴를 선보였다.

공개된 메뉴는 ▲쌀·쌈장·버섯을 활용한 ‘비빔밥 스카치 에그(Bibimbap Scotch Egg)’ ▲김치버터와 베이컨을 조합한 ‘김치 스파게티 카르보나라(Kimchi Spaghetti Carbonara)’ ▲고추장과 유자를 곁들인 송아지 요리 ‘코리안 프라이드 스위트브레드(Korean Fried Sweetbreads)’ ▲한국산 배와 팥 버터스카치, 배 셔벗을 활용한 ‘코리안 배 타르트(Korean Pear Tart)’로 구성됐다.

이와 함께 고춧가루와 유자를 활용한 참치 토스타다, 깻잎을 곁들인 레몬 소주 웰컴 드링크, 유자 마멀레이드와 한국 배 주스 등을 활용한 특제 소주 칵테일이 제공돼 참가자들의 호평을 받았다.

아덴 레스토랑은 행사 종료 후에도 김치 파스타와 소주 칵테일 등 인기 메뉴를 정식 판매하여 현지 접점을 지속해서 이어갈 계획이다.

이번 행사는 단순 시식회에 그치지 않고 사전 홍보와 지역 네트워크 확산에 중점을 두었다. 행사 개최에 앞서 유튜브 채널 ‘aT Center LA’와 레스토랑 공식 인스타그램(@ardenportland)을 통해 메뉴 개발 과정과 식재료 특징을 담은 콘텐츠를 사전 공개했다.

또한 포틀랜드 지역 방송인 ‘KOIN 6’ 및 푸드 전문 미디어를 통해 특별 메뉴와 행사 취지를 집중 조명했다.

아울러 포틀랜드의 또 다른 레스토랑인 ‘하벨리나(Javelina)’와의 협업도 동시에 추진됐다. 북미 원주민 식문화를 현대적으로 재해석하는 하벨리나는 10월 3일부터 일주일간 ▲허클베리와 고추장을 접목한 연어 요리(Huckleberry & Gochujang Salmon)와 ▲한국산 유자 및 옥수수차를 활용한 음료(Honey Korean Yuja × Corn Tea Palmer)를 한정 메뉴로 선보인다.

전기찬 aT 수출식품이사는 “현지 셰프가 한국 식재료를 직접 활용해 새로운 메뉴를 개발하고, 그 과정과 결과가 현지 미디어를 통해 확산되는 점에 큰 의미가 있다”라며 “앞으로도 현지 외식업계와의 지속적인 협업을 통해 한국 식재료의 저변을 넓히고 수출 기반을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

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