[충청뉴스 이성현 기자] 커프(혈압 측정 밴드) 없이도 초음파를 활용해 혈관 직경 변화를 실시간 감지하여 연속으로 비침습 혈압 측정이 가능한 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다.
한국기계연구원은 AI로봇연구소 바이오기계연구실 허신 책임연구원과 터랍 UST-KIMM스쿨 박사과정 학생연구원 연구팀이 한국과학기술연구원(KIST)과 세계 최초로 저온 솔더 공정을 적용한 PMN-PT 단결정 압전 복합소자 기반의 피부 부착형 비침습 혈압센서를 개발했다고 8일 밝혔다.
기존 광학식 커프리스 혈압 측정 기술은 피부색·움직임·조명 등 외부 환경 요인에 영향을 받고, 피부에 근접한 혈관만 측정할 수 있는 한계가 있어서 심부 혈관의 혈압을 측정할 수 없었다.
반면 초음파 기반 혈압 측정 기술은 피부 심층부 혈관의 실제 직경 변화를 직접 측정할 수 있고 성능 손실 없이 인체 곡면에 완벽하게 밀착되도록 설계했다.
연구팀은 개발된 센서를 활용해 인공피부 기반 혈관 모사체(Vascular Phantom) 실험을 수행하여 성능도 검증했다. 센서가 측정한 수축기·이완기 혈압은 상용 기준 센서 대비 각각 ±4 mmHg, ±2.3 mmHg 이내의 오차를 보여 임상 허용기준을 만족했다. 비침습 초음파 혈압센서 중 세계 최고 수준의 정확도다.
허신 책임연구원은 “이번 기술은 인체 부착형 초음파 센서를 통해 커프 없이도 연속 혈압 측정이 가능함을 세계 최초로 입증했다”며 “향후 AI 기반 혈압 분석 기술과 결합해 개인 맞춤형 심혈관 질환 예측 및 스마트 헬스케어 플랫폼의 핵심 기술로 발전시킬 것”이라고 설명했다.
