[충청뉴스 박영환 기자] 충남 청양군(군수 김돈곤)이 의료 사각지대 해소를 위해 추진 중인 지역 맞춤형 의료서비스가 뚜렷한 성과를 거두고 있는 것으로 나타났다.
군 보건의료원에 따르면 지난 2023년부터 시작한 ‘찾아가는 의료원’의 65세 이상 참여자는 총 3,821명으로 전체 참여자의 81.7%에 달해 의료 접근성이 취약한 고령층의 건강 관리 공백을 해소하고 지역 돌봄 기능을 강화하는 데 실질적인 효과를 거두고 있다.
‘찾아가는 의료원’은 보건·의료기관 방문이 어려운 의료 취약지역을 대상 마을로 선정해 의료인이 직접 현장을 찾아가 보건의료 서비스를 제공하는 청양군의 대표 시책 사업으로 2023년부터 2025년까지 3년 동안 총 162회 운영됐다. 진료 참여 인원은 총 4,679명이며, 이 가운데 80세 이상 초고령자는 1,522명으로 32.6%에 이른다.
이용자 만족도 역시 매년 98% 이상을 기록하며, 주민 맞춤형 현장 의료 서비스에 대한 높은 신뢰와 체감 효과를 입증하고 있다.
청양군은 고령화율 40.4%인 초고령사회로 민간 의료기관이 80%가 청양읍, 20%가 정산면에 집중돼 있다. 그 외 지역은 보건지소와 보건진료소에 의존하고 있어 의료 서비스의 지리적 접근성 격차가 큰 상황이다.
이에 군은 찾아가는 의료원을 비롯해 원격 협진, 방문보건, 통합 돌봄 서비스 등 초고령사회 대응 사업을 적극 추진해 왔다. 이러한 사업들은 의료 접근성이 낮은 고령자와 독거노인, 거동 불편자에게 실질적인 도움을 제공하며 지역을 대표하는 주민 건강관리 모델로 자리 잡았다.
특히 정보통신기술을 활용한 원격 협진 프로그램은 거동이 불편한 고령층과 만성질환자를 중심으로 안정적인 진료 서비스를 제공해 지역 내 의료 접근성 격차 완화에 의미 있는 성과를 내고 있다. 올해 등록 대상자는 110명으로 전년도 87명 대비 26.4% 증가했으며, 신규 대상자 23명을 추가 발굴해 의료 사각지대 해소에 기여했다. 또한 협진 건수는 2024년 220건에서 2025년 317건으로 44% 증가하여 사업 효과가 뚜렷하게 확대됐다.
의사가 직접 찾아가는 방문 진료는 192건으로 전체 협진의 과반을 차지하며 의료취약계층의 진료 접근성을 실질적으로 향상시킨 것으로 나타났다. 특히 한방 협진에 대한 주민 호응도 높게 나타났다. 약 처방과 침, 약침 등 복합 치료를 통해 통증 완화 효과를 높이는 한편, 장기적인 다제약물 복용 감소 등 고령층의 약물 복용 위험을 줄이는 데도 긍정적인 성과를 거둔 것으로 분석됐다.
군 보건의료원은 내년부터 의료 취약 여건이 심화 되고 있는 지역을 중심으로 ‘방문진료 + 원격협진 + 한방치료’가 결합 된 특화 패키지 모델을 본격 추진하고, 통합돌봄사업과 연계해 단절 없는 서비스를 제공함과 동시에 의료 인력 운영 효율화를 모색할 계획이다.
군 보건의료원 김상경 원장은 “마을 순회진료는 단순한 진료가 아니라 의료 사각지대를 해소하고 주민들 스스로 건강을 관리할 수 있도록 돕는 동반자 역할”이라며 “고령화 심화에 따른 노인의 건강 문제와 관련하여 보건 의료-복지-돌봄을 연결하는 건강관리 체계를 구축하기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.
