오는 7월1일에 취임 2주년을 맞는 이석화 청양군수는 지난 2년간 대규모 건축 등 외형 중심의 성과보다는 10년, 20년 후의 발전된 청양의 모습을 그려내고 복지, 농정, 교육 등을 세심하게 지원하고 살피는 내실 위주의 행정으로 시스템을 대폭 전환하는데 역점을 두고 군정을 이끌어 왔다.
군은 인구 3만명 유지와 출생아 증가를 위해 전 행정력을 집중, 저출산 극복을 위해 다양한 정책을 펼친 결과 큰 폭으로 감소하던 인구 감소폭이 절반이하로 줄어들고 관광객과 귀농․귀촌인이 크게 늘고 있다.
또한 제2서해안고속도로인 충청내륙고속도로 청양 통과, 청양-신양IC간 국가지원지방도(70호) 시설개량사업 등이 최종 확정 되고 지천100리길 조성사업, 고향의 강 사업, 운곡 제2농공단지 조성사업, 외국체험관광마을, 구기자 중심 가공 공장 조성사업 등이 본격 추진되면서 군이 새로운 발전의 전기를 맞고 있다.
이 군수는 읍․면 순방 시 매년 관행적으로 답습해오던 기존 틀을 확 바꿔 군수가 직접 군민에게 군정을 보고하고 군 산하 각 부서장에게 책임과 권한을 대폭 이양하여 자율권을 부여했으며, 군 최초 여성면장, 여성부면장을 임명하는 한편 과거 남성공무원만 배치하던 인사부서와 예산부서 핵심 실무자를 여성으로 배치하는 등 각종 관행들을 차근차근 개선해 나가고 있다.
또 군민들과 약속한 공약사항도 취임 2년 만에 48건 중 35건을 완료하여 73%의 이행 율을 보이고 있으며 현재 정상 추진되고 있는 11건도 임기 내에 반드시 사업을 완료해서 군민과의 약속을 꼭 지켜나간다는 계획이다.
이 군수는 취임 후 지역현안사업 추진을 위해 40회 이상 국회, 중앙부처 등을 방문하여 평택～청양～부여를 연결하는 충청내륙고속도로 청양통과확정, 청양～신양IC간 선형개량사업 확정, 제5차 충청남도 관광계획 백제역사관광권 포함, KBS 1박2일 유치, 청양단오장사 씨름대회 등을 유치했으며 청양하수처리장 고도처리사업, 재해위험지구 정비사업, 고향의 강 정비사업 등 국․도비 1,882억 원을 유치하는 성과를 이끌어 냈다.
그리고 역사자료 4,997건 수집, 각종 국제스포츠대회 유치, 교육경비 상향지원, 성인문예교실 확대운영, 200억 목표 청양사랑장학기금 88억 모금 등 크고 작은 괄목할 만한 성과를 일구어 냈으며, 청양고추․구기자축제와 친환경고장 부문 전국 1위, 공공기관 청렴도 충남1위, 제8회 금강환경대상, 2011년 시군종합평가 충남도 우수 기관 선정, 2012 일․가정균형경진대회에서 정부포상인 국무총리 기관표창 등 많은 분야에서 두각을 나타내어 청양의 위상을 한 단계 끌어 올렸다.
또한 고령화 농업인들을 위한 못자리상토지원, 고추 묘 100만본 마을까지 공급, 예비못자리 공급, 농기계임대사업소 증설, 시설하우스 지원 단위를 200평 이상에서 50평 이상으로 하향조정, 표고배지를 활용한 선반식 재배 등 차별화된 농업경쟁력 확보에 나서고 있으며, 벼 재배농가 경영안정을 위하여 경영안정 직불금지원, 벼이삭거름지원, 도복 경감제를 신규로 시행 지원하여 농업 경쟁력을 끌어 올리고 있다.
아울러 구기자중심종합가공센터를 건립해 농․특산물 가공을 통해 농업 경쟁력을 강화할 계획이며 친환경 농산물 재배면적을 확대하고 고추․구기자 축제를 재래시장과 연계 개최해 지역상권 부양과 농․특산물의 우수성을 널리 알려나갈 계획이다.
따뜻한 주민복지를 위해서 기초생활보장수급자․차상위계층 등 저소득자를 대상으로 기초생활보장 급여지원과 출산장려금 100% 인상, 장수수당 160% 인상, 참전유공자 명예수당 330% 인상, 일반경로당 운영비 160% 인상, 분회경로당 운영비 150% 인상을 실시하고, 편안한 노후생활을 위하여 다양한 노인 일자리를 제공한다.
특히, 경로당별 맞춤형 건강기기교체, 읍․면별 무료경로식당인 행복경로당 6개소 운영하고 있으며 독거노인을 대상으로 겨울철 경로당에서 독거노인 공동생활체 운영 공간을 마련하여 건강한 삶을 제공하는데 역점을 두고 있다.
농촌지역으로 의료시설이 열악한 운곡광암 보건진료소 장비보강, 건강진료소 개소, 보건의료원 물리치료실 상시운영, 장평 보건지소 치과진료 확대, 보건의료원 응급실 환경개선, 목면보건지소 신축, 장애인 리프트차량을 상시 운영하고 있다.
독거노인을 위해 사랑의 이동목욕봉사, 무료 이동빨래방과 마을봉사의 날을 운영하고 여성의 사회참여 활성화를 위하여 여성 단체 자원봉사활동지원, 다문화가정센터 군수 관사 제공, 다문화가정 모국방문지원, 자녀학습비 등을 지원하고 있다.
충남도내 주요관광지 55개소 중 장곡사, 출렁다리, 천문대, 고운식물원 등 4개소가 포함되어 있는 청양군은 집중적인 관광지 홍보와 개발, 그리고 KBS 2TV 1박2일 청양 촬영, 칠갑산얼음분수축제, 밤․참 축제 개최, 금년 처음으로 통합 실시한 칠갑문화축제 등을 적극 추진해 관광객이 20%이상 급증하는 등 청양군의 미래 먹을거리인 관광산업을 발전시키는데 최선을 다하고 있다.
이 군수는 민선5기 후반기에도 희망찬 미래를 열어가고자 지천100리길 조성, 고향의 강 조성, 장곡지구 테마학습장 조성, 스틸테크노산업단지 조성, 운곡제2농공단지 조성, 구기자중심가공공장 조성, 칠갑산 한우타운 조성, 노인종합복지관 조성 등 청양을 변모시킬 굵직굵직한 사업들을 추진해 나갈 계획이다.
이 군수는 지난 2년 동안 청양을 민주적 리더십을 통해 청양을 전국 제일의 고장으로 발전시키기 위해, 열정을 가지고 쉼 없이 군민과 함께 달려온 결과 가시적인 성과가 하나하나 결실이 되어 나타나고 있어 민선5기 청양호는 오늘도 순항하고 있다.
