최근 전국 지자체에서는 도심지역 자연형 하천사업이 인기이다. 잘 알려진 바와 같이 서울시 청계천 복원사업은 현 정부가 탄생하는 데 기여한 사업이다. 경기도 광주시 경안천, 의정부시 중량천, 광명시 목감천 자연형 하천 사업 등도 그러한 예이다.

 자연형 하천의 모범 사례일 수 있는 서울 양재천에는 천둥오리 해오라기 등과 같은 새들이 찾아오고 참붕어 피라미 메기가 살아 숨쉰다. 주변 산책로에는 하루 일과로 피로에 지친 가장들이 부인과 산책을 한다.

주말에는 가족들과 자전거도 타고 하천 변의 자연도 즐긴다. 가는 곳마다 인라인스케이트나 마라톤 동우회 활동이 풍성하다.

주말 골프 못간 힘없는 가장들이 막히는 고속도로에 차를 끌고 나오는 경우와10분 걷는 거리의 자연형 하천으로 가족피크닉을 가는 경우를 비교하여 보자. 도시 자연형 하천사업은 수원 수원천을 시작하여 서울의 탄천, 양재천, 청계천 ...중략...

(윤제용/서울대 화학생물공학과 교수)

윤제용/서울대 화학생물공학과 교수)